1973年，女科学家吴健雄回国，见到周总理后：我有句话不知道该不该说，周总理顿了一下，说：“随便说嘛，没有关系！”她咬着唇，声音都有点颤：“我在美国这些年，父母先后去世，我连他们的坟在哪里都不知道，一直放心里难受……”
1936年，上海吴淞口码头。汽笛声刺耳，栀子花香弥漫，年轻的吴健雄站在“柯立芝总统号”前，准备远赴美国求学。
父亲吴仲裔轻轻拍着她的肩膀，胡茬摩擦她的额角，像砂纸划过细绸，粗糙却温暖。他低声说：“读书当如竹，虚怀且劲节。”那是她最后一次感受到父亲的温度。
母亲则偷偷塞给她一小包干桂花瓣，叮嘱她：“想家了就闻闻这个。”那一刻，吴健雄还不知道，这一别就是37年，也不知道，未来的她将在异国他乡，用一场实验震惊世界。
她在美国的日子并不轻松。1956年，她在-270°C的液氦环境中连续工作8个月，记录下2000余组数据，成功验证了杨振宁和李政道的“宇称不守恒”理论，震惊物理学界，被《时代》杂志称为“核物理女王”。
可实验室里仪器滴答作响时，她的脑海却常常浮现母亲拍打腌菜坛的“噗噗”声，那是童年最温暖的记忆。然而，时代洪流无情，冷战铁幕让她与故乡隔绝
1958年，她收到一封迟来的信，得知父亲的坟墓因水库建设被迁走，暴雨冲刷，石灰编号全糊，连最后一块念想都没能留下。那一刻，她在伯克利实验室里握着冰冷的仪器，泪水砸在实验台上。
时间快进到1973年，吴健雄终于接到祖国的邀请。她知道，这可能是她此生最后一次回国的机会。
飞机降落广州的那一刻，她的心跳得像实验室里的计数器，咚咚作响。阿菊的出现让她百感交集，两人相拥而泣，37年的离别在这一刻仿佛被时间坍缩。
她们回到太仓故居，推开祖屋的门，榫卯书桌第三个抽屉里，霉斑竟呈蝶形，桌上半块桂花糕已结晶如盐霜。她拿起那块糕，轻轻一捏，碎成粉末，就像她这些年对故乡的思念，触手即碎，却又无处不在。
然而，回国的喜悦很快被现实冲淡。在安徽厅与总理会晤时，青瓷杯沿的冰裂纹映着秋阳，总理亲手提着青花暖壶为她注水，手背静脉凸起，热气漫过她颤抖的指关节。
他轻声提到“太湖石”，隐喻她对祖国的牵挂，随后沉默了12秒，窗外卫兵换岗的脚步声清晰可闻。
吴健雄低头，眼眶湿润，她明白，这块太湖石不仅是故乡的象征，更是她心底沉重的结——科学无国界，但科学家有祖国。她虽为科学献身，却始终无法完全融入异国的土地，也无法彻底割舍故土的根。
在太仓故居的院子里，吴健雄看到一棵树龄110年的古银杏，树叶金黄，风一吹便簌簌落下。她弯腰捡起一片，喃喃道：“爸，这么多年，我总算回来了。”那一刻，她不再是“核物理女王”，只是个想家的女儿。
晚饭时，阿菊端上一盘腌菜，味道和母亲当年埋在后院石榴树下的坛子里一模一样。吴健雄夹了一筷子，眼泪滴在碗里。她想起在美国时，每逢节日，她都会从行李箱里拿出那包干桂花瓣，闻一闻，仿佛能闻到母亲的气息。
另一件事发生在她离开前。太仓明德学校的后代学生围着她，七嘴八舌地问：“吴奶奶，您在美国是不是特别厉害？”
她笑了笑，摸着一个孩子的头，说：“厉害不厉害不重要，重要的是，不管走多远，都别忘了自己从哪儿来。”她指着院子里的太湖石，告诉孩子们，那是她父亲最爱的风景，也是她心里的根。
那一刻，孩子们似懂非懂地点着头，而吴健雄的眼神却越过人群，望向远处的银杏树，像是看到了父亲当年的身影。
1973年的这次回国，是吴健雄生命中最后的光辉。她带着对故乡的眷恋，带着对科学的执着，再次踏上归途。飞机起飞时，她从窗口俯瞰这片土地，手中紧握着一片银杏叶。
那是她从故居院子里捡来的，像是父亲的叮嘱，母亲的桂花香，也是她37年游子生涯的见证。她的办公桌上，始终压着一张手抄字条：“科学无国界，科学家有祖国。”这句话，伴随她走过异国的实验室，也伴随她回到魂牵梦萦的故土。
信源：（太仓日报——入选“共和国印记”见证物）
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